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Kids books find new homes in Vanier area / Des livres pour enfants ont un deuxième souffle dans le quartier Vanier
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By Samantha Lapierre
While most folks were enjoying the final lazy days of summer, Twice Upon a Time was anything but idle! I recently had the pleasure of speaking with volunteer coordinator Tori Murray about the progress this ‘start-up’ organization has made over the summer.
Twice Upon a Time has been open since May on Thursdays and
Saturdays. Thanks to the fantastic weather Ottawa has been providing lately, volunteers usually set up shop outside Heartwood House on MacArthur Ave, inviting families walking by to stop in and pick out books to take home to keep.“We have an old wooden book cart filled with books for kids of all ages in English and French, as well as a chairs and cushions for the kids to sit down and read through some books before they make their choice,” Tori added. “There is also a colouring station, and volunteers can frequently be found reading to visiting kids.”
Once the children (and accompanying adults, if they wish) find their book of choice, it is stamped with “This book once belonged to Twice Upon a Time and now it belongs to _______” Before they leave, the new owner writes their name in their very own book. Kids can visit as often as they like, and take home to keep one book per visit.
Tori explained that groups of children from the nearby Boys and Girls Club regularly visit. Volunteers read aloud to the group and lead discussions about the stories.
Tori says that the neighbourhood response to this new initiative has been great. “While people walking by are sometimes initially skeptical of strangers offering them free books, once they realize there’s no “catch”, people have been more than delighted to take advantage of this new resource in their community.”
One little girl and her mother walk past the Heartwood House most Thursdays and Saturdays.
“They both love stopping and getting new books. The girl’s Mum said that they are getting a real library going at home, which is the main objective of Twice Upon a Time.”
Tori explained that after being open only 25 days since May, Twice Upon a Time had already distributed nearly 740 books to over 600 kids.
A large part of the success of Twice Upon a Time comes from the commitment of the organization’s volunteers, explained Tori. A dedicated volunteer herself, Tori stated that most of her fellow volunteers have been recruited through word of mouth or through social media like Facebook and Twitter.
Twice Upon a Time is always looking for more volunteers, especially those who are willing to help run the pop-up free book ‘shop’ located at Heartwood House. Tori explained that the organization is hoping to have enough volunteers by September to be able to reduce the length of volunteer shifts.
Donations of high quality children’s books have been pouring in. “We filled our first unit at Dymon Storage and upgraded to a larger one,” Tori explained. “Now the bigger storage unit is full already!”
Because of this, a hold has been temporarily put on donations. However, Tori encourages the public to keep an eye on Twice Upon a Time’s website and Facebook page for information on when donations will be welcomed once again.
If you are interested in volunteering your time and skills to support Twice Upon a Time, contributing financially to operating costs, or donating new or gently used children’s books, please contact info@twiceuponatime.ca
Des livres pour enfants ont un deuxième souffle dans le quartier Overbrook/Vanier
Par Samantha Lapierre
Pendant que la plupart d’entre nous profitent des derniers jours langoureux de l’été, Il était deux fois était loin d’être inactif! J’ai récemment eu le plaisir de m‘entretenir avec la coordinatrice des bénévoles, Tori Murray, pour parler des progrès réalisés depuis que cet organisme a ouvert ses portes cet été.
Il était deux fois est en activité depuis mai, les jeudis et les dimanches. Avec le beau temps, les bénévoles ouvrent boutique à l’extérieur de
Heartwood House, sur l’avenue McArthur. Ils invitent les familles qui passent à s’arrêter, le temps de choisir un livre que les enfants emporteront à la maison et garderont.« Nous avons un vieux chariot de bois rempli de livres en anglais et en français pour enfants de tous âges, des chaises et des coussins pour qu’ils puissent s’asseoir pour lire des livres avant de faire leur choix », ajoute Tori. « Il y a aussi une station de coloriage et souvent, on peut entendre les bénévoles lire une histoire aux enfants visiteurs ».
Les livres choisis par les enfants (et les adultes qui les accompagnent s’ils le souhaitent) sont étampés avec la mention « Ce livre a déjà appartenu à Il était deux fois et il appartient maintenant à _______ ». Avant de partir, le nouveau propriétaire y inscrit son nom. Les enfants sont les bienvenus aussi souvent qu’ils le souhaitent et ils sont invités à apporter et à garder à la maison un livre par visite.
Tori a précisé que des groupes d’enfants du Club des garçons et des filles (Boys and Girls Club), situé à proximité, visitent régulièrement. Des bénévoles lisent au groupe à haute voix et guident les discussions suscitées par les histoires.
Elle a déclaré que le voisinage a répondu avec enthousiasme à cette initiative. « Bien que les passants soient parfois initialement surpris par le fait que des étrangers offrent des livres gratuitement, une fois qu’ils réalisent qu’il n’y a pas de piège, les gens sont ravis de tirer avantage de cette nouvelle ressource dans leur communauté ».
Une petite fille et sa maman passent devant Heartwood House presque tous les jeudis et samedis. « Elles aiment s’y arrêter et choisir de nouveaux livres. La maman explique qu’elles mettent sur pied une vraie bibliothèque à la maison, ce qui est le principal objectif de Il était deux fois ».
Tori explique que depuis l’ouverture de ses portes en mai dernier, Il était deux fois a déjà distribué au cours de ses 25 jours d’opération, près de 740 livres à plus de 600 enfants.
Une grande partie du succès de Il était deux fois provient de l’engagement des bénévoles de l’organisation, selon Tori. Elle-même bénévole dévouée, elle explique que la plupart de ses compagnons bénévoles ont été recrutés par le bouche-à-oreille ou par le biais des médias sociaux, Facebook ou microblogue (Twitter).
Il était deux fois est toujours à la recherche de bénévoles, en particulier de gens qui seraient prêts à aider au « magasin » gratuit à vitrine dépliante situé à Heartwood House. Tori a précisé que l’organisme souhaite recruter suffisamment de bénévoles d’ici septembre pour réduire le temps des bénévoles déjà en fonction.
Les dons de livres d’enfants de bonne qualité ont été nombreux. « Comme nous avons rempli notre première unité d’entreposage à Dymon Storage, avons opté pour un espace plus grand, explique Tori, et ce grand espace est déjà rempli! »
Nous avons donc cessé temporairement de recueillir des livres. Toutefois, Tori encourage le public à jeter un coup d’œil sur le site de Il était deux fois et sur sa page Facebook pour toute information concernant la reprise de la collecte de livres.
Si le bénévolat vous intéresse et que vous pouvez donner de votre temps, partager vos habiletés, contribuer financièrement aux coûts opérationnels ou donner de nouveaux livres ou des livres usagés en bonne condition, il vous suffit d’écrire à info@twiceuponatime.ca
